TOKIO--(BUSINESS WIRE)--Ter gelegenheid van de nationale ruimtevaartdag van Japan heeft ispace, inc. (ispace) (TOKYO: 9348), een internationaal bedrijf voor maanonderzoek, vandaag bekendgemaakt dat haar Mission 2, met de RESILIENCE-maanlander en de TENACIOUS-microrover, nu gepland staat om op zijn vroegst in december 2024 te worden gelanceerd.
Tijdens de persconferentie in het Tsukuba Research Support Center in Tsukuba City, Ibaraki, Japan, gaf ispace diverse updates over de voortgang van de RESILIENCE-maanlander en Mission 2.
“Het verheugt me zeer bekend te maken dat de assemblage en integratie van de RESILIENCE-maanlander zijn voltooid en dat we op schema liggen voor onze geplande lancering, op zijn vroegst in december van dit jaar. Er is een besluit genomen over de landingslocatie en de voorbereidingen voor Mission 2 vorderen gestaag,” aldus Takeshi Hakamada, oprichter en CEO van ispace. “Zoals we vanaf het begin hebben gezegd, worden de ontwikkeling en de planning van Mission 2 gestuurd door de feedback uit de lessen die we hebben geleerd van Mission 1. Wij voelen ons aangemoedigd door de steun van onze stakeholders. Het gehele team zet zich in voor het succes van de missie. We geven onze maanmissie nooit op.”
Voortgang van de ontwikkeling van de RESILIENCE-maanlander
Het testen van het thermische constructiemodel van de RESILIENCE-maanlander begon in 2023 in het Tsukuba Space Center van de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Sinds mei 2024 zijn diverse testen met het RESILIENCE-vluchtmodel uitgevoerd en met succes afgerond.
In augustus 2024 werd de TENACIOUS-microrover, ontwikkeld en geassembleerd door ispace EUROPE S.A., de Europese dochteronderneming van ispace, vanuit Luxemburg naar Japan verscheept en geïntegreerd in de laadruimte van de maanlander.
De RESILIENCE heeft bijna alle testen afgerond en wordt de komende weken klaargemaakt voor verscheping naar Cape Canaveral, Florida. Vandaar wordt de maanlander gelanceerd met een SpaceX Falcon 9-raket.
Landingslocatie voor Mission 2
Naast nieuws over de voortgang van de RESILIENCE-maanlander, maakte ispace bekend dat de primaire landingsplaats voor Mission 2 zich zal bevinden in de buurt van het middelpunt van Mare Frigoris (de ‘zee der kou’), op 60,5 graden noorderbreedte en 4,6 graden westerlengte, op een uitgestrekte basaltvlakte op het noordelijk halfrond van de maan.
De primaire landingsplaats werd gekozen naast meerdere uitwijkmogelijkheden om operationele flexibiliteit te waarborgen en tegelijkertijd de wetenschappelijke en logistieke continuïteit te behouden. De locatie voldoet aan de technische specificaties van de RESILIENCE-maanlander en aan de verkenningsdoelstellingen voor de TENACIOUS-microrover, naast de missievereisten van andere vrachtklanten. Tijdens de zorgvuldige overweging van de criteria voor de doellocatie werd onder andere gekeken naar de hoeveelheid aaneengesloten tijd dat zonlicht aanwezig is op de locatie en de bereikbaarheid van de locatie voor communicatie vanaf de aarde. Er is nog geen geplande landingsdatum bekendgemaakt.
“Terugdenkend aan Mission 1, aan de boodschap ‘Just Landed in our Hearts’ die ik ontving van een van onze technici na onze eerste landingspoging op 26 april 2023, en gedachtig aan jullie allemaal die op ons rekenen, kijken we vol vertrouwen uit naar de lancering van Mission 2,” aldus Ryo Ujiie, CTO van ispace. “Dit is de volgende stap voor ispace en de RESILIENCE-maanlander, op weg naar onze tweede poging om te landen op de maan en deze verder te verkennen.”
Definitief vrachtmanifest
Vandaag heeft ispace de laatste vrachtklant voor Mission 2 bekendgemaakt: een rood huisje in witte omlijsting in Zweedse stijl van kunstenaar Mikael Genberg, bekend als het ‘Moonhouse’, gaat de reis naar de maan maken. Het Moonhouse is een artistiek en episch verhaal dat Mikael al 25 jaar voor zich heeft gezien. Het verhaal van het Moonhouse, een rood huisje op het oppervlak van de maan, krijgt eindelijk gestalte dankzij ispace. Het resultaat is een iconisch kunstwerk vol nieuwe mogelijkheden en nieuwe ideeën.
Naar verwachting zal het Moonhouse na een ruimtereis in de laadruimte van de RESILIENCE-maanlander, bevestigd aan de voorkant van de TENACIOUS-rover, op het maanoppervlak worden neergezet.
“Het Moonhouse is een fantastisch project en we zijn ontzettend blij dat we een bijdrage kunnen leveren aan het realiseren ervan. De visie van het kunstwerk sluit aan bij de onze: het uitbreiden van onze planeet en onze toekomst, en het uitbreiden van het leefdomein van de mens naar de ruimte toe,” aldus Julien-Alexandre Lamamy, CEO van ispace-EUROPE.
Naast het Moonhouse zijn de volgende vijf vrachtladingen geïntegreerd en gereedgemaakt voor de lancering van Mission 2:
- Apparatuur voor waterelektrolyse van Takasago Thermal Engineering Co., een HAKUTO-R-bedrijfspartner
- Een zelfstandige module voor experimenten met voedselproductie van Euglena Co.
- Een deep space stralingssonde, ontwikkeld door het Department of Space Science and Engineering van de National Central University in Taiwan
- Een metalen gedenkplaat, gebaseerd op het “Charter of the Universal Century”, ontwikkeld door Bandai Namco Research Institute, Inc.
- De TENACIOUS-microrover van ispace, ontwikkeld door ispace-EUROPE
Nieuws over ondersteunende bedrijven
In september 2024 heeft Tokyo Keiki Corporation, een fabrikant van geavanceerde apparatuur voor infrastructuurmeting, -herkenning en -besturing, zich aangesloten bij het HAKUTO-R-programma als ondersteunend bedrijf. Tokyo Keiki Corporation heeft de ruimtevaartsector geïdentificeerd als een groeimotor in haar lange termijnvisie “TOKYO KEIKI Vision 2030” en is van plan haar zakelijke aanbod verder uit te breiden. De twee bedrijven gaan samen werken aan onderzoek en ontwikkeling van ruimtevaartapparatuur om een bijdrage te leveren aan de realisatie van een maaneconomie.
# # #
Over ispace
ispace, een internationaal bedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van de maan onder het motto ‘Expand our planet. Expand our future.’, is gespecialiseerd in het ontwerpen en bouwen van maanlanders en -rovers. ispace heeft tot doel het leefdomein van de mens uit te breiden naar de ruimte en een duurzame wereld te creëren door transportdiensten naar de maan met een hoge frequentie en lage kosten aan te bieden. Het bedrijf heeft vestigingen in Japan, Luxemburg en de Verenigde Staten en heeft wereldwijd circa 300 werknemers in dienst. Ga voor meer informatie naar www.ispace-inc.com en volg ons op X: @ispace_inc.
Deze bekendmaking is officieel geldend in de originele brontaal. Vertalingen zijn slechts als leeshulp bedoeld en moeten worden vergeleken met de tekst in de brontaal, die als enige rechtsgeldig is.
